Toen aids in het midden van de jaren tachtig op het toneel verscheen, werd de vrije beleving van seksualiteit plots gevaarlijk. Toch was seks zonder bescherming daarvoor ook niet geheel zonder risico's. Seksueel overdraagbare aandoeningen (soa) bestaan al even lang als er seks is. Ook in het verleden hadden ze soms ernstige gevolgen. Zo maakte een ziekte als syfilis (vroeger 'de gesel van Venus' genoemd) voor de komst van penicilline veel (soms beroemde) slachtoffers.

Vandaag de dag bestaan er geneesmiddelen die je van de meeste soa kunnen verlossen. Maar sommige blijven ongeneeslijk. Bij infecties als herpes en genitale wratten is dat meestal gewoon vervelend, maar een besmetting met hiv, het virus dat aids veroorzaakt, blijft op lange termijn nog steeds dodelijk.

Reden genoeg om je toch nog zorgen te maken over soa. Maar hoe herken je ze? Hoe worden ze opgespoord? Hoe kunnen ze worden behandeld? En het belangrijkste: hoe kan je ze voorkomen?