De Warmste Week 2025 selecteerde een project van Sensoa als één van de 220 projecten. Daar zijn we zeer blij mee. Het is ook noodzakelijk: zo kunnen we volgend jaar een grote bewustwordingscampagne rond leven met hiv opzetten. De campagne zal focussen op wat mensen met hiv vandaag nodig hebben: begrip en empathie.
Hoe steun je iemand met hiv?
Familie, collega's, vrienden denken nog te vaak dat iemand met hiv erg ziek zal worden of snel zal sterven. Weinig mensen weten hoe best te reageren. Een campagne in samenwerking met mensen met hiv en het hiv-werkveld kan het verschil maken. Door actuele informatie te verspreiden, misverstanden weg te nemen en verhalen van mensen met hiv zichtbaar te maken, kan er meer begrip en empathie ontstaan. Zo’n campagne moet niet alleen informeren, maar ook inspireren. Zo willen we mensen laten zien hoe ze kunnen zorgen voor steun: door open te blijven staan voor gesprekken, door niet te oordelen, door dezelfde buur, collega of vriend te blijven. Een betrokken omgeving, zo weten we uit ervaring, zorgt voor meer kwaliteit van leven.
Hiv komt dichterbij
Vandaag leven zo'n 20.000 mensen met hiv in België, waarvan meer dan 1.000 nog niet weten dat ze hiv hebben. Hoewel dit op zich niet zo'n groot aantal is, kent iedereen wel iemand die tot de doelgroepen behoort waarin hiv het vaakst wordt vastgesteld: mannen die seks hebben met mannen en mensen uit Afrikaanse gemeenschappen. Daarnaast treft hiv ook steeds vaker een ruimer publiek: heteromannen en -vrouwen, mensen uit alle werelddelen. Ook leven mensen met hiv steeds langer.
Vechten tegen de ‘neveneffecten’ van hiv
Met de juiste medicatie kunnen mensen met hiv een normale levensverwachting hebben en een actief, volwaardig leven leiden. Toch betekent dit niet dat het leven met hiv eenvoudig is. Voor veel mensen blijft het een dagelijkse strijd. Niet zozeer tegen het virus zelf, maar tegen de stigma’s, vooroordelen en onwetendheid die ermee gepaard gaan.
Aan de buitenkant zie je vaak niets, maar vanbinnen dragen veel mensen een zware last. Ze vrezen afwijzing door hun omgeving, voelen zich onzeker in liefdesrelaties en ervaren ongelijke behandeling in de gezondheidszorg of bij het afsluiten van verzekeringen. Deze sociale en emotionele uitdagingen kunnen net zo belastend zijn als de medische aspecten van de aandoening. Hoewel de medische wereld grote stappen heeft gezet, is het beeld dat veel mensen hebben van hiv blijven hangen in het verleden. Dat werkt stigmatisering in de hand.
Leven met een geheim is zwaar
Onwetendheid en angst zorgen ervoor dat mensen met hiv hun status geheimhouden. Dit leidt tot gevoelens van isolement, schaamte en psychische klachten. Een open, geïnformeerde en niet-veroordelende omgeving kan hierin een wereld van verschil maken. Wanneer mensen met hiv zich gesteund voelen, kunnen ze beter omgaan met de dagelijkse uitdagingen die hun aandoening met zich meebrengt en gewoon zichzelf zijn. Ze voelen zich niet herleid tot hun ziekte, hiv is immers slechts een deel van hen.
Zet een actie op!
Onze oproep in naam van Sensoa en de mensen met hiv is: zet voor De Warmste Week een actie op en zet hiv mee in de kijker.
Met jullie centen maken wij een verschil voor nog meer mensen met hiv.
Neem zeker een kijkje en registreer je actie op de website van De Warmste Week
